Acido folico per capelli: cos'è e a cosa serve

Quando i capelli appaiono spenti, fragili o cominciano a diradarsi, il nostro primo istinto è cercare un rimedio topico o immediato. In realtà, la chioma è lo specchio del nostro equilibrio interno: se l'organismo è in armonia, anche i tessuti a rapido ricambio ne beneficiano.

L’acido folico (vitamina B9) è uno degli ingredienti più studiati per migliorare la salute dei capelli. La scienza mantiene un approccio molto cauto: questo composto non è certo un rimedio miracoloso, ma resta un pilastro fondamentale per i processi di replicazione cellulare di tutto il corpo, cuoio capelluto compreso². Vediamo perché. 

Acido folico e capelli: qual è il ruolo della vitamina B9

Con il termine vitamina B9 in realtà si intendono diversi composti: il folato, nella sua forma naturale presente negli alimenti, e l'acido folico, la molecola di sintesi presente nei prodotti vitaminici e negli alimenti addizionati¹. 

Il folato agisce come coenzima nella sintesi degli acidi nucleici (DNA e RNA) e nel metabolismo degli aminoacidi. Una delle sue reazioni più importanti è quella necessaria per la corretta divisione cellulare: quando questa viene compromessa, può instaurarsi un'anemia megaloblastica, uno dei segnali classici della carenza di folato. Il follicolo pilifero è uno dei tessuti con il ritmo di ricambio cellulare più elevato dell'intero organismo: è del tutto comprensibile, quindi, che qualsiasi carenza capace di interferire con la divisione cellulare si rifletta anche sulla qualità e sulla crescita del capello². 

Non è solo teoria: la carenza di folato può produrre cambiamenti nella pigmentazione di pelle, capelli o unghie³. E la letteratura dermatologica lo conferma, pur con i dovuti limiti: una review sistematica ha rilevato che i livelli sierici di folato tendono ad essere più bassi nei pazienti con alopecia areata rispetto ai soggetti sani⁴.

Acido folico, ferro e altri nutrienti coinvolti nel benessere dei capelli

La vitamina B9 non lavora da sola: la salute del follicolo pilifero dipende dall'equilibrio di un intero ecosistema di micronutrienti.

Il ferro è forse il più critico: la sua carenza è la deficienza nutrizionale più comune al mondo, e uno dei suoi segni caratteristici è proprio la perdita diffusa e cronica di capelli. Agisce come cofattore per la ribonucleotide reduttasi, l'enzima chiave che regola la sintesi del DNA, ed è indispensabile in tutti i tessuti a elevato ricambio cellulare, matrice del follicolo pilifero in primis⁵.

La vitamina D, grazie alle sue proprietà immunomodulatorie e antinfiammatorie, regola la crescita e la differenziazione dei cheratinociti del follicolo: il suo recettore (VDR) è necessario per il normale ciclo vitale del capello, e livelli insufficienti di questa vitamina sono stati associati ad alopecia androgenetica, telogen effluvium e alopecia areata³ ⁶ ⁷. 

La vitamina C svolge un doppio ruolo prezioso: da un lato facilita l'assorbimento del ferro alimentare, dall'altro è indispensabile per la sintesi del collagene, proteina strutturale presente anche nel follicolo³. 

Lo zinco è essenziale nei tessuti ad alto ricambio come la matrice follicolare: livelli sierici al di sotto di 70 µg/dL sono significativamente correlati a fragilità del fusto, telogen effluvium e alopecia areata³. 

La biotina, infine, agisce come cofattore nel metabolismo degli acidi grassi e degli aminoacidi necessari alla struttura del capello. In uno studio su 541 donne con diradamento, bassi livelli di biotina sono stati rilevati nel 38% delle partecipanti, anche se in un quadro complesso, associato anche a dermatite seborroica³. 

Alimenti ricchi di acido folico

Come assumere abbastanza acido folico attraverso l’alimentazione? Le fonti di folato sono numerose e facilmente reperibili. Ecco le principali¹ ²:

• Verdure a foglia verde e ortaggi: spinaci, broccoli, lattuga romana, asparagi, carciofi, cavolini di Bruxelles, piselli
• Legumi: fagioli, fagioli dall'occhio, lenticchie, ceci
• Frutta: arance, limoni, banane, meloni, fragole, papaya, avocado
• Frutta secca: mandorle, noci, arachidi
• Fonti animali: fegato di manzo, uova, frutti di mare
• Cereali e derivati: pasta e cereali arricchiti, germe di grano

Attenzione: il folato è sensibile al calore e all'acqua. Per preservarne il contenuto è preferibile consumare le verdure crude quando possibile, o cuocerle a vapore per tempi brevi⁸.

Acido folico per capelli: quando valutare un integratore

Quanto acido folico bisogna assumere ogni giorno? La Società Italiana di Nutrizione Umana (SINU) indica per gli adulti un livello di riferimento di 400 microgrammi al giorno, che sale a 600 µg in gravidanza e a 500 µg durante l'allattamento³. Una dieta varia e ben pianificata riesce, nella maggior parte dei casi, a coprire questo fabbisogno.

Ci sono però situazioni in cui il rischio di apporto insufficiente aumenta: diete molto restrittive, sindromi da malassorbimento come la celiachia, un fabbisogno fisiologico accresciuto che l'alimentazione da sola non riesce a soddisfare. In questi casi, se si sospetta una carenza, è importante rivolgersi al medico per valutare l’eventuale assunzione di integratori¹.

Proprio nell'ottica di prendersi cura dell'organismo, con benefici che si riflettono anche sulla salute dei capelli, molte persone scelgono di inserire un integratore nella propria routine quotidiana. I multivitaminici Swisse offrono formule differenziate per l'uomo e per la donna che condividono una base comune di ingredienti chiave, a partire dall'apporto di folato: Swisse Multivitaminico Donna associa a questo elemento un complesso di 12 vitamine, 10 minerali e 3 estratti erbali, tra cui biotina, selenio e zinco. Con la stessa logica, Swisse Multivitaminico Uomo propone una combinazione mirata e bilanciata sulle esigenze specifiche dell'organismo maschile.

FONTI:

¹ISSalute – Vitamina B9 – Acido folico e folati: https://www.issalute.it/index.php/la-salute-dalla-a-alla-z-menu/v/vitamina-b9-acido-folico-e-folati

²NIH Office of Dietary Supplements – Folate Health Professional Fact Sheet: https://ods.od.nih.gov/factsheets/Folate-HealthProfessional/

³NIH Office of Dietary Supplements – Folate Health Professional Fact Sheet: https://ods.od.nih.gov/factsheets/Folate-HealthProfessional/

⁴Almohanna H.M., Ahmed A.A., Tsatalis J.P., Tosti A. (2019). The Role of Vitamins and Minerals in Hair Loss: A Review. Dermatology and Therapy, 9(1), 51–70: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30547302/

⁵Thompson, J. M., Mirza, M. A., Park, M. K., Qureshi, A. A., & Cho, E. (2017). The role of micronutrients in alopecia areata: a review. American journal of clinical dermatology, 18(5), 663-679: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5685931/

⁶Saini, K., & Mysore, V. (2021). Role of vitamin D in hair loss: A short review. Journal of cosmetic dermatology, 20(11), 3407-3414: Role of vitamin D in hair loss: A short review - Saini - 2021 - Journal of Cosmetic Dermatology - Wiley Online Library

⁷Amor, K. T., Rashid, R. M., & Mirmirani, P. (2010). Does D matter? The role of vitamin D in hair disorders and hair follicle cycling. Dermatology online journal, 16(2): https://escholarship.org/uc/item/8s34p6b7

⁸Epicentro, Istituto Superiore di Sanità, Acido folico: https://www.epicentro.iss.it/acido-folico/